余缺待在房中，一觉睡到了日薄西山时分。
他悠然转醒，穿戴妥当，走出房门后，瞧见了一家几口全都在场，和昨天空荡荡的家里截然不同。
“吃过再走吧。”叔母系着围裙，口中交代，并连忙走入厨房中盛饭。
余缺一如往常的入座就餐。
等吃的差不多，叔父忽然指着墙角的一方木盒，道：“你歇息的时候，族长亲自来过一趟，让我将此物交给你。说族里并非外人，不会私吞东西，他已经帮你取出来了。”
这时余缺方才抬眼看过去，他细细打量着，从那木盒上瞧见了几缕阴气。
于是他眼睛微亮，也不客气，直接将木盒搬过来，一手托着，一手打开。
木盒一开，几张黄纸出现，更是浓郁的阴气从盒子当中扑面而出，同时有一股血腥的气味弥漫在客厅里面，让餐桌上的几人眉头都拧起来。
但是余缺见猎心喜，他隐隐猜测到了什么，便拍了拍盒子，告罪一声，急匆匆的回到了自己房中。
很快的，一尊带血的骨灰坛，便出现在余缺的床头，坛子当中隐隐传出怪香。而这怪香，正是余缺昨日十分熟悉的福寿膏香气。
他打量着这个骨灰坛，心间讶然道：
“根据《仙经》当中所说的，仙家所收养之家神，除非仙家自愿放出，否则身死之时，家神便会同仙家的魂魄纠缠在一块儿，极容易化作为新的妖鬼，必须速速送去火葬焚化掉。
族长这是逼那拍花婆子，将体内的家神自愿放出来了？”
这让余缺有些期待和意外。
但是很快的，他面上的期待之色就落空，取而代之的是更多的疑惑。
因为他一开坛子，骨灰坛子当中就传出了阵阵鬼物的哭嚎，其所存放的并非是一只炼度好了的家神，而是一只尚未成熟的鬼物！
“这是何故？”余缺口中嘀咕：“莫非那拍花婆子体内所养的，并非是家神，而就是鬼物？”
他细细估量一番，发现骨灰坛当中的鬼物虽然异香扑鼻，声色瞧起来不俗，可此物的年岁浅薄，很明显的连从九品鬼神都不是。
这样的鬼物，即便是进行一番炼度，也成不了一尊家神。其又如何能够让那拍花婆子，迷人于无形，并施展出惟妙惟肖的幻术？
“是那婆子随身携带的吗？”余缺暗忖着。
忽然，他发现木盒中还附赠有一条小纸条，上面简要的写了几个字“福寿鬼，可卖于鬼集”。
这纸条应当是族长伏金写下的，告知了他此物的名称，以及变现途径。
余缺咀嚼着坛中鬼物的名称，眉头渐渐又皱起了起来。
他起身踱步走在房中，思虑着：“此人先是算计于我，现在又主动送来一坛鬼魂，虽然拍花婆子本就是我抓的此人这是想要和我交好？”
如果真是这般，那他可以松一大口气了。
因为这代表着在一段时间之内，他可以在伏氏宗族当中过上一段安生日子了。
其实如果单单只有余缺，他还不会如此的在意这点，大不了长期躲在外面便是。
但是家中还有叔父等人，一家几口人的，躲外面不太现实。余缺现在的法力也不足，他尚未考入县学中，着实是无法提携和照顾好一家子。
现在族长伏金主动示好，或许叔父原本可能失去的夜香司活计，都可以继续拿在手中了。
房间中，余缺长吐一口气，心间的杂念顿时去了大半。
若是族中无事、家中无事，余缺也就能心无旁骛的，继续钻研修行，提升他的炼度技艺，为考举做准备！
只不过余缺还是忍不住的会想：“那伏金伏灵父子俩，当真是见我有出息，便放弃了图谋我之名额的想法？”
须知此世之举业，便是仙业！
不通过考举，就没有香火加持，没有修法资格，九成的人都没有能力踏上仙道。
剩下的一成，则要么是前人有功，能封妻荫子，子孙有爵位承袭，可免考入学；要么就是拥有大气运，获得了诸如真水真火一等的天材地宝，自行就可以修出阴神，开辟祖庙。
但是前者多是六品及以上仙家才有荫庇，后者则是只存在于话本小说中，两者对于底层人家而言，都不太现实。
而伏家就是个底层小族，八品的老族长死后，还更破落了些。
隐隐的，余缺总觉得此事不会就这样善了，他须得继续留心几分，早做打算。
琢磨许久，他心间一定：“必须尽快成为炼度师，这样一来，不管彼辈究竟是何盘算，我亦能有身份和实力去应对。“
随即，他将那福寿鬼封好，重新装盒，同饭盒一起提溜着，急忙的走出家门，朝着郑老黑的纸扎鬼店赶去。
虽然昨夜在族中发生了大事，经历了一番生死，但余缺可不敢忘了自己每夜的炼度活计，他今夜还必须加倍的努力一番。
因为昨日事发突然，他压根就没有功夫去和郑老黑知会一声，相当于是平白无故的旷工了一天。
以郑老黑的性子，这厮若是不从余缺身上再狠狠的压榨回去，其就外号中的黑心之“黑”字就算是白取了。
不多时，余缺换乘三班有鬼马车，提前小半时辰来到了纸扎鬼店中，并对店铺前后进行洒扫。
等到方木莲出现时，这人瞧见了余缺，面上忽然一副欲言又止的模样，惹得了余缺的几分在意。
余缺当即询问，但方木莲苦笑着，只是指了指柜台，示意等郑老黑来了，余缺便知道了。
结果郑老黑来到店铺当中，这厮瞧见余缺之后，开口便是：“你，滚蛋！”
余缺微怔，他正要急忙解释一番。
但是郑老黑面上露出嗤笑，冷冷道：“你托人找关系，来了本店，就应当以本店的活计为主，就算是家里人死了，也先臭着，等把店里的活计弄好，才可以回家去弄。
现在你既然无视本店，咱店小，容不下您这尊大神，请回吧。”
这厮不想听任何解释，继续赶余缺出门。
霎时间，余缺感觉自己这一个多月以来的辛辛苦苦，全都忙活到狗身上去了。
特别是郑老黑这厮是真他娘的黑，余缺若不是服用有补药，这一个月下来，身子早就不知亏空成什么样了，外强中干，寿命必定得折上好几年。
余缺杵在原地，铁青着脸，忍不住便要说什么，但是方木莲忽然从院子后钻出，扯住余缺的衣服：“走，先走！”
方木莲谄笑的冲着郑老黑说：“师傅，我帮他收拾收拾东西。”
郑老黑躺在店内的一张躺椅上，不置可否的闭上了眼睛。
余缺憋着一股气，随着方木莲来到后院，两人还爬下梯子，到了最底下一层。
这时那方木莲才低声说：“余兄弟，我劝你一句，师傅让你走，你走便是了。否则你若是强要留在店中，只会落得一身伤病，最后还是不得不走。”
这人简单的给余缺讲了个例子，说在余列之前就有个学徒，因为手脚粗笨，被郑老黑嫌弃，赶那人走。
那人非不走，以为诚心诚意可以留下来，能让郑老黑对他刮目相看，结果只是活计越来越重、越来越危险，半条命丢在了店里，最后是家里头用棺材抬回去的，也不知死了没。
除此之外，在此地做工的学徒们，有近乎一半的人，都是因为不甘心，最终落得个手残或腿残或毁容或油尽灯枯等的下场，方才不得不离去。
“师傅他一旦对人有意见，便不会再转变心意。你还是趁着身子全乎，先回去吧。”方木莲苦口婆心的。
余缺的脸上越发阴沉。
若非一个多月的相处下来，余缺确定方木莲是个老实孩子，那郑老黑也确实不当人子，他都要怀疑方木莲是否在故意吓他，好赶他走，让其自己个就又成了那郑老黑唯一的学徒了。
余缺面色变换，选择了相信方木莲，决定先行离去，反正近来一个多月，他已经将油炸鬼的手艺学得差不多。
至于另外一半的炼度水法，他等了这么长时间，依旧没见郑老黑将两人中的任何一个叫到前堂传授，估计就算是再干上三五年，那厮也不会传授。
眼下离去，虽然稍有损失，不便于提升他的炼度手艺，但也大差不差了。
“多谢方兄提点，和近来的照顾。”
余缺不再抱以幻想，他朝着方木莲道谢，然后便闷着头，开始收拾自己在店中的东西。
结果收来收去，他在店中连套床铺洗漱物品都没有，没什么可以收拾的。
若非今夜来时，他手上正提着饭盒木盒，现在空手就能离去。
忽地，余缺想到了什么，他盯着手中那“福寿鬼”的木盒，出声询问方木莲：
“对了，方兄可知‘福寿鬼’一物是什么，在鬼集中作价几何？”
方木莲听见“福寿鬼”三个字，面上当即就露出了厌恶之色，但他琢磨一会儿，便说：
“此鬼我在店中见过，还去和平巷那边抢过货，它乃是由福寿膏所造就的。”
方木莲叹息着：“福寿膏、福寿膏，每抽一口，都是在抽走自己的福气寿气，伤身又害命，等什么时候抽死了，人就变成‘福寿鬼’了。
此鬼专门寄居在彼辈体内，就是靠人的福气和寿气为食。但是别看此鬼来路阴邪，还被衙门排斥，但是它却供不应求的呢，价格也贵得很！”
余缺目中微亮，拱手道：“方兄细讲。”
方木莲继续侃侃而谈：
“皆因这鬼神从他人身上抽取了福气寿气，仙家中人捕捉得到，将之炼化一番，不就能提升自家的福运、寿命了。”
“区区鬼物，竟然还能提升福运和寿命？”余缺听到这，一愣一愣。
他还怀疑世间是否真有福运一说，便更加细细的询问。
只是方木莲支支吾吾的，显然是肚子里没货了。
方木莲不好意思，只得对余缺说：“师傅那里有本《百鬼夜行录》，上面有更加详细的介绍，我只看过目录，没看过具体的内容，实在是不知道了”
这让余缺只得压下心间的好奇，想着自己必须得去弄本同名书籍瞧瞧，长长见识。
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第二十三章 福寿鬼