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很快，六合城传来了杨广的最新旨意“高颊虽有欺君之罪，但念其旧功，可免死罪，罢免其一切官爵职务，贬为庶民，放归乡里，责令其闭门思过，终身不得进京。。
消息传出，顿时百官沸腾，无数的官员在牛弘的带领下，前往杨元庆营帐表达感激之情，可就在百官为高颊获生而欢呼时，杨广的第二道旨意下达，却让所有人大吃一惊，‘丰州总管杨元庆未经朝廷同意，擅自以官方身份和突厥贸易，违法朝廷律令，革去其丰州总管和五原郡刺史之职，贬为庶民。。
杨元庆被贬的消息令百官错愕，皆为之嗟呀叹息，谁都知道，这时杨元庆因为救高颊而惹恼了圣上，原本深得圣眷，现在却被贬黜为民，这着实有点可惜了。
裴矩几乎是第一时间忧心忡忡地找到了杨元庆，大帐内，杨元庆正在收拾自己的东西，旨意已经生效，他不再是丰州总管，而变成一介小民，几名亲兵都跪在地上，愿跟他归去。
杨元庆却不肯，对几名亲兵喝令道：“你们皆被受仪同，在丰州军中至少都是校尉，做我的跟班家丁有什么前途？我意已决，你们全回丰州去，我有九名铁卫跟随便已足够，你们走！”
几名亲兵苦苦哀求，杨元庆只是不准，无奈，亲兵们只得含泪拜别，大帐里顿时冷清下来，只剩下杨元庆一人。
杨元庆慢慢坐下，突然失去了官职，使他觉得自己仿佛在做梦一样，似乎这一切都不是真的，可它又真真切切发生了，他心中一片茫然，他甚至不知道自己何去何从？
“元庆！”
裴矩走了进来，杨元庆坐在箱子上，抬头看了看他，却没有说话裴矩慢慢走上前，语重心长地安慰他道：“没有什么，不就丢官吗？你还年轻，爵位和勋职都在你还有机会复出，当官哪能一帆风顺，我年轻时也被贬过，现在不一样是高官，你不用放在心上，虽然有所失，却有所得，至少名声有了这在官场上是极重要。”
裴矩按住他的肩膀凝视着他的眼睛道：“你还是我的别、女婿趁这个机会，好好读一读书，为下一次复出做准备。”
杨元庆笑了笑，却没多说什么，他虽然为救高颊而丢了官职，却得了满朝官员的人心，这笔帐，他算得很清楚高颊他要救，人情他也要拿，做了好事不留名那不是他的风格。
但这件事他却不想和裴矩多说，尽管裴矩对他一直另眼相看，关照有加，但杨元庆始终对裴矩怀有一丝戒心，裴矩太过于老奸巨猾，和他谈谈杨家可以，但事关自己一些隐秘之事，他却不能和裴矩多说。
杨元庆站了起来，躬身施一礼，“多谢裴公！”
裴矩又拉他坐下，笑眯眯问他，“有没有打算去哪里？”
杨元庆沉吟一下道：“圣上曾赏过我一座皇庄，在靠近偃师县，我还从未去过，我想去那里隐居一段时间，不过在此之前，我想先去一趟江南，见一见我的义母。”
“这也不错，不过我意见是最好先成婚，再去隐居，这样有一个妻子在身边，也不至于孤独，你觉得如何？”
杨元庆点了点头，就在这时，门口传来了高颖的声音，“元庆在吗？”
“高相来了！”裴矩和杨元庆连忙站起身。
帐门口出现了高颊瘦弱而苍老的身影，他身体被捆绑时间太长，走路有些颤颤巍巍，杨元庆慌忙上前扶住他，“高公，为何亲自来，派人说一声，元庆自当上门。”
高颊在杨元庆的箱子上坐下，他长长叹息一声，“我得罪奸佞，就算死了也就罢了，却连累苏相国和元庆为我丢官，我心里实在是过意不去啊！”
“高相国不必这样，其实圣上之所以放了高相，根本原因是圣上最后已醒悟，上了张衡的当，否则他在盛怒之下，就凭我一个人的说服，他怎么可能让步，贬我和苏相国，也不过是他面子上放不下，只要能救下高相，我那个官当不当也无妨。”
“哎！话虽这样说，我还是愧疚啊！”
裴矩感觉到杨元庆有话要对高颊说，而自己在一旁，他似乎不肯明说，他心中有一丝不悦，元庆对自己还有什么隐锰旎成？他便笑道：“高相一定要好好保重身体，八十大寿时，我一定去为高相祝寿。”
“多谢裴使君美言！”
“那你们谈，我还有事，先走一步。”
裴矩告辞而去，高颊望着他的背影，他想说点什么，但一想到杨元庆和裴家已联姻，他便不好多说，只淡淡道：“此人是官场不倒翁！”
高颊是在含蓄地提醒杨元庆，裴矩极为圆滑，让他自己当心一点，杨元庆默默点了点头，在扳倒虞世基时他便领教过了，包括刚才救高颖，裴矩的避实就虚，表现出他极为圆滑的一面。
“元庆，你真说对了，他一直想杀我。”高颊叹了一。气。
“高公，其实他杀你之心已经淡了，杨勇之子已斩草除根，他皇位坐稳，高公对他已经没有威胁，他今天想杀高公……我估计一是因为旧怨，其次是高公在官员中威望太高，就像我祖父，让他感到了威胁，和杨勇关系倒不大，希望高公回乡后尽量深居简出，不要再和朝廷官员有任何联系，我估计他会命人监视高公，只要高公为人低调，渐渐地，大家就会相忘于江湖。
高颊默默点头，他心中感慨万分，十几年前那个‘宁为百夫长，不做一书生，的五岁孩子，今天竟然救了他的命，这是他当年无论如何也想不到，人生际遇之奇妙，莫过于此。
六合城内的木地板上‘咚！咚！，作响，显示着行走人的怒气，杨丽华下午骑马有一点累，小睡了片刻，她刚刚醒来便听说了杨元庆被贬职为庶民的消息，这个消息令她怒火万丈径直冲来找杨广。
守卫门口的十几名侍卫感觉到了她怒火，没有人敢阻拦她，让她直接闯入了圣上的御书房。
御书房内，杨元正在批阅奏折他已经听到了急促的脚步声，他知道是怎么回事，不由微微一笑，放下了御笔。
杨丽华冲进御书房，怒气冲冲道：“陛下，你要给我一个交代！”
天下之大，敢这样怒气冲冲闯入御书房并质问皇帝之人，恐怕除了杨丽华，再没有第二人，包括萧后也不敢。
长姊如母，杨广还在少年时期，便被已成为皇后的长姊所管束，杨华丽对他严厉而不乏疼爱，使她成为杨广心中最敬爱之人，有时甚至超过他的母后。
杨华丽终生守节和洁身自律更是让杨广尊重，此时，杨广也是暗暗惊讶，他已经很多年没有看见皇姊这样发怒了。
“皇姊，这是为何？”杨广故作不解地问。
“哼！你心里明白。”
杨华丽冷笑一声道：“你非要我说出来，那好，我请问陛下，杨元庆究竟身犯何罪？竟让陛下对他一贬到底！”
“他身为丰州总管，却擅自向突厥人购买牛羊，违反朝廷律令，而且联也没有把他一贬到底，联保留了他的爵位和勋职。”
这时，杨丽华忽然意识到自己强硬的态度可能会触怒圣上，反而会把事情弄糟，她便强忍住了心中的怒火，放缓口气道：“好吧！我承认说话过急，陛下没有把他一贬到底，可是陛下对他的处罚是不是他太严厉了一点，竟贬黜为民，仅仅是因为他向突厥人买了牛羊招待圣驾，俗话说，伸手不打送礼人，这种罢官理由于情于理也让人难以接受。”
“联知道对他的处罚过重。”
杨广面无表情道：“一个不足十万人的小郡，让它给五十万军队献食，他除了向突厥人买牛羊，确实也别无他法，而且不止他，所有的边将，哪个不和突厥人打交道？这些事情，联心里都有数，所谓擅自向突厥人购买牛羊，违反朝廷律令，不过是个借口罢了，联之所以处罚他，实在是他胆大妄为，竟敢用往事来逼迫联放了高颊，联不杀他，已经是对他宽容有加了。”
“他用什么往事来逼迫陛下？”杨丽华心中也有一点不安起来，她知道，逼迫皇帝可不是闹着玩的事，如果严重，那可是要灭族。
“几年前他在仁寿宫救过联一次，联答应他将来会应允他一件事，时隔五年，他居然真的把这个老帐翻出来了，皇姊……你说联能不生气吗？”
杨丽华知道是怎么回事了，仁寿宫之变，杨元庆哦实救过圣上一命，估计那时圣上答应过他什么，可是……
杨丽华心中暗暗叹息，元庆这件事做得果真不妥，就算圣上答应过他什么，也不能用此来要挟，逼圣上放人，他还是太年轻了一点，不懂得君心如虎，还好是圣上对他圣眷颇隆，如果换一个人，恐怕早就用别的借口杀了。
杨丽华的语气再一次变软，“圣上，能否给我一个面子，对他宽容一点，哎！我还曾想把静训许给他，不料……
杨广其实并不想把杨元庆一贬到底，只是他知道皇姊会来求情，而且皇姊的面子他必须得给，索性就杨元庆贬低一点……才便于他让步，杨广之所以让杨元庆跟他来榆林郡，他便在找机会要贬黜杨元庆了，高颊之案，正好恰逢其时，如果没有高颊之案，他也会找别的借口，至于让杨元庆去做什么，他也早有打算。
杨广故作沉吟片刻，便点点头道：“好吧！联就任命他为汾阳宫监，替联去修汾阳宫，修得好，联再考虑慢慢提升他。”
杨丽华也希望杨元庆有一点挫折，少年居高位并不是好事，做汾阳宫监其实也不错，至严没有被踢出官场，以后有机会再给他说情，慢慢提升他。
“那就多谢陛下了！”
杨丽华欣然施一礼，便退下去了。
杨广等皇姊的脚步声远去，他刚坐下来准备批阅奏折，却若有所感，一抬头，只见长孙杨谈站在他面前，表情有些怪异。
杨谈是杨广最疼爱的孙子，一直带自己在身边，并准许他可以随意进入自己的御书房，杨广微微笑道：“谈儿，有事吗？”
杨谈却跪了下来，给杨广磕头哀求：“孙儿求皇祖父饶了杨元庆将军。”
杨广放下笔，点点头道：“你先起来吧！”
杨谈站起身，垂手站在祖父面前，杨广抚摸一下他的头，疼爱地问道：“你为什么要替他求情？”
“他救过父亲一命，为人子，当知替父报恩！”
长子杨昭曾经被刺杀未遂之事，杨广后来也知道了，他也命人查此案，最后一无所获，此案也就不了了之，他倒把这件事忘了，没想过孙儿居然一直记在心中，这孩子不错，懂得知恩图报，杨广心中更加喜欢他。
杨广一挥乎，命几名宦官退下去，他这才对孙儿缓缓道：“谈儿，你是联的长孙，有些事情膜要教你，联问你，假如你想重用一个人，但又有点不放心他，你该怎么办？”
杨谈想了想道：“孙儿会试探他，查看他内心的真实想法。”
“不错！不愧是联的长孙，说得非常好。”
杨广捋须呵呵直笑，他对这个聪明的孙子简直是喜欢之极，他又问：“那你会怎么试探呢？”
杨谈想了一想，便摇摇头，“孙儿不知！”
“嗯！知之为知之，不知为不知，联的孙儿很诚实，你记住了，祖父教你一招帝王之术，你要牢记在心中。”
杨谈重重点头，杨广便握着长孙的子，缓缓道：“假如你想重用一个人，但又有点不放心他，最好的试探方法就是狠狠地贬他，甚至是一种惩罚，然后看他的表现，如果此人能够坦然接受贬职，心无抱怨，兢兢业业去做事，那说明此人对你很忠诚，可以大用，相反，若此人口出怨言，心怀不满，那说明此人不可信，绝不能用之。”
杨谈恍然，“皇祖父是在说杨元庆？”
杨广捋须笑了起来，“膜打算大规模开发河套，就不知道杨元庆能否让联信得过？”
……
第二十二章 帝王心术（下）