“快跑，芳州快跑。”
九生眼前黑了又亮，她看到明珠带着宋芳州逃到了化粪池边，她看到宋府的人追过来。
她看到一群人将明珠，堵在了化粪池边，宋素先冲了出来，让她把宋芳州留下。
明珠不肯，抱着宋芳州后退。
宋素便上前去和她争抢宋芳州……
九生离的进，她看到那推搡中，明珠不小心绊在青石上，后仰倒进了化粪池中，她没看清是不是宋素不小心推的那一把。
只看到宋素想去拉已是来不及，明珠大叫一声宋素掉进了化粪池中。
宋素慌乱的让人去救明珠，薛宁扶着阮妈妈下了马车，她握着她的剑说不许救。
她说，“宋素，我若是可以，今日一定将你和你的明珠一起沉在这池底！成全你们！”
她命人抬了青石压在明珠身上，沉池坠地，生生将她填在池底。
一命偿一命，一报还一报。
她在池边昏了过去，被带回府，醒来已是第二日正午。
宋素自那之后一病不起，宋芳州也昏睡不醒，一直在发梦。
之前还为薛宁即将临盆忙碌喜庆的宋府，一下子冷清了起来，宋老爷子身子又开始不大好了，不方便照看宋芳州，便暂时安置在了薛宁这边。
薛宁在夜里睡着时又梦到了那个梦，芳海中的一叶扁舟，上面坐着个小男孩，这次却看清了，是宋芳州。
她惊醒后听到院子里闹哄哄的，阮妈妈说是宋芳州一直发梦不止，也不醒，找了大夫来。
宋老爷子也来了。
她想了想，披衣扶着阮妈妈过去。
老爷子近几日来瘦了许多，坐在榻前问大夫怎么样。
大夫只说是受了惊吓，不要紧，却是没有别的好法子。
薛宁过去，看昏睡在榻上的宋芳州，他那样小，满头的冷汗，小小的手伸在半空中想要抓住什么。
他长的像宋素。
他在睡梦里叫娘，薛宁看着看着眼圈就红了，她也差点就做了娘。
然后，宋芳州惊醒了过来，睁着一双眼睛直愣愣的看着她。
他从那一日醒来后就忘记了从前的事儿，不记得爹妈，自己的性命也不记得了。
大夫也不知是为何，请了法师来，也只说惊吓过度丢了魂儿。
除了有时夜里梦游一般的乱走，并没有别的病症，宋老爷子却是高兴的，只说，忘了好，都忘了才好。
便重新教他认人，指了薛宁说是他的母亲，亲生母亲。
宋芳州怕生，躲在被子里，怯怯的拿眼睛望薛宁，他睁开眼第一个见到的人，半天，小声的问：“你是我娘？”
薛宁没有开口。
他从被子下钻过来，爬到薛宁身前，探出脑袋又看她，眼睛眨啊眨的，他忽然伸手拉住了薛宁的手指，小小声的叫了一句，“娘……”
薛宁就愣在了那里，看着他看着他掉下了眼泪来。
“娘你怎么哭了？”宋芳州有些害怕。
薛宁在他面前，掩面痛哭了起来。
宋芳州轻轻的拉着她的手，叫她娘。
这大概就是她还活着，还留在宋府的原因吧……
那之后的记忆全是宋芳州，他七岁的时候爬树摔了。
他八岁的时候不好好念书被先生骂哭了。
他九岁的时候在河里摸了一条鱼回来送给薛宁。
他跟薛宁学练剑，学骑射，偷偷的拿她那把剑……
一幕幕全是宋芳州。
连宋素死的时候也只是淡淡的一抹弯月，薛宁站在门外看着奄奄一息的宋素。
他打化粪池之后一病不起，整夜整夜的梦到明珠来找他寻仇，没半年就瘦得不成样子。
薛宁和他分开居住，没有来看过他一次，这一次是听说他不行了才来，却是站在门外不进来。
他在榻上想让薛宁过去，却成了空，在榻上掉眼泪的问薛宁，“你还不肯原谅我吗？”
薛宁在门外淡淡道：“我与你的情分早就尽了，没有什么原谅不原谅的。”她转身离开，像少年时宋素第一次看到她那样，神情倨傲冷淡，眼中不曾看过他。
那一夜宋素便断了气。
薛宁从睡梦中惊醒，听到院子里的哭喊声，失魂落魄的下地，在门前站了许久许久。
她的少年郎，她的真心人，早就死了许多年，埋在她心里早已白骨累累。
二十四
“九生！”
有人在岸上喊她。
她的眼前一片黑暗，什么也看不见。
抱着她下沉的人推了推她，她在黑暗里看到了薛宁，她一身红衣慢慢的向前走，转过头来对她说：“快回去吧小姑娘，有人在等你回去呢。”
“那你呢？”九生问她。
她回过身又慢慢往前走，淡淡的说：“我不回去了，我没有地方可回了。”
九生想追过去，“宋府呢？你不回家了？”
她似乎笑了笑，没有停下来，“那里不是我的家，我也累了，不想回去了。”
她越走越远，九生心急，想喊住她，却有人一把拉住了她，猛地向上一拽——
冰凉凉的空气一瞬窜进她的喉咙，挤进她的心肺里，冷的她一阵打颤，猛烈的咳了起来。
“九生九生……”有人抱着她，不迭声的喊她，一下一下的拍着她的背，“没事了没事了，九生没事了。”
是柳五爷，她想睁开眼看一看，却被捂住了眼。
“别睁眼。”柳五爷抱起她，忙道：“九生，先闭会眼，你脸上全是泥沙。”快步往马车上去。
身边乱糟糟的人声，九生抓着柳五爷的衣襟，想说什么却张不开嘴，一口气闷在胸腔里昏了过去。
她昏昏沉沉，一连五日才算是完全清醒过来。
没睁眼，就先听到有人在房外说话，低低的，却听的清清楚楚，是苏伯。
苏伯说：“五爷，宋小少爷还是没醒。”又道：“五爷别怪老奴多话，这一连串的事件件皆和九生姑娘有关，不说什么命数之事，但是这次宋府的人都看到是姑娘带了宋小少爷出了府，结果害死了宋夫人……”
宋夫人死了？
九生翻身坐起，赤脚下榻过去听。
“宋小少爷如今又昏迷不醒，怕是宋老相国是不会放过姑娘的，到时候牵连五爷，不如先将姑娘送……”
“嘘。”柳五爷听到动静让他噤了声，转手推开了房门，就看到九生赤着脚愣愣的站在门前，眉头一紧，旋即又松开笑道：“醒了？”
“薛宁死了吗？”九生愣愣问他。
柳五爷没答，挥手让苏伯退下，进了屋，弯腰抱起她，拿袖子裹住她的脚道：“天冷，你刚刚才醒过来，怎么不注意些。”
九生看着他的脸色，便知她没有听错，薛宁是死了。
薛宁死了，宋芳州昏迷不醒。
九生想了半天，问他，“都是我害的吗？”
柳五爷一愣，将她放回榻上，掀了被子给她盖好，淡淡说了一句，“不是。”
“是因为我吧。”九生拉着被子坐在那里，低着头也不知在看什么，“五爷会将我送走吗？”
柳五爷低头看见她小小的手指在锦被下慌乱的搅着，抠着。伸手握住她的手指，“不会。”
她便抬起头来，想哭又不敢哭的样子，问柳五爷，“我是不是会害了五爷？”
那眼神让柳五爷心软，伸手摸了摸她顺长的发，轻声说，“不会，九生一切的事情，有因才有果，并不是你造成的，若说是连累，却是宋夫人他们连累你几次遇险，我也有责任，我没有照看好你，不怪你。”
九生一头扎进他的怀里，伸手抱住他，“对不起……”
“你没有对不起任何人，不该总觉得是你的错。”她那样瘦那样小，柳五爷轻轻抱着她，有一刻觉得她或许不该跟着自己做生意，她该好好的当个只会撒娇的小姑娘，不禁喃喃叹息道：“这世间许多的事情都要你用血泪去体会，你要学会自私，学会让自己好过点，我的小九生，这些道理我该怎么教给你。”
“恩？”九生没听清的抬起脸来。
红红的眼睛，湿漉漉的睫毛，柳五爷伸手摸了摸她的脸，低眉笑道：“来日方长，我慢慢讲给你听，便是不懂也罢，横竖还有我在。”
有人敲门，苏伯在门外道：“五爷，宋府来人请您和姑娘过去。”
“是宋芳州醒了吗？”九生问。
苏伯在外答，“并不清楚。”
九生要穿衣下榻，柳五爷拉住了她，将她塞回被子里，道：“你刚醒，不宜出门，好好的躺着睡觉，我去就行。”
九生不放心，要开口，柳五爷笑道：“放心，我会帮你问候宋少爷的。”
九生便不再开口，见他要走，又不放心的拉住他的衣袖，“五爷快点回来。”
柳五爷点了点头，替她盖好被子，出了门。
刚刚合上门，脸上的笑容就冷了下来，和苏伯走出回廊才问：“宋芳州还没醒？”
苏伯摇头，低低道：“我看来的人气势汹汹，五爷去不得啊。”
“不去逃得了吗？”柳五爷蹙眉，吩咐道：“我带归寒去，将来由解释清楚，你留下带着九生和嵬度换个客栈，现在就去，若宋府的人问起就说九生还昏迷未醒，要看医。”
苏伯应是，匆匆去找了九生。
柳五爷便带着归寒，跟着宋府的人再去了宋府。
快到时归寒问他，“我们说那些鬼鬼神神的宋老爷子会信吗？”
“会。”柳五爷道：“他心里有愧，就会信。”
归寒不太认同，觉得此去凶险，便道：“记得给我加银子，我这可算是陪你深入虎穴了，不要太黑心。”
柳五爷并不理她。
等到了宋府，一路被引着进去，只见满府缟素，却是没有见到灵堂和棺椁。
宋老爷子在大堂等他们，等他们见礼落座，却是说，这件事他都知道了，阮妈妈都告诉他了。
又取了化粪池的地契来交给柳五爷，道：“宁宁前天跟我说过要将这块地给你，她没来得及，我替她交给你。”
柳五爷很是惊讶，诚惶诚恐的接下。
宋老爷子瘦了许多，病态难掩的慢慢说话，说事情他都知道了，是他那个不孝子造的孽，辜负了宁宁那么好的孩子。
他当真是老了，头发花白的靠在椅子里，絮絮叨叨的重复说着这些话，又说接回去也好，宋府对不起宁宁，她如今可以回家了……
听得出宋老爷子是真的伤透了心，整个人都垮了精神，絮絮的和他们说了这许多的话，才突然道：“那个叫九生的小丫头如今可好些了？”
柳五爷忙打起精神道：“多谢老相爷挂心，如今昏睡着，还没醒。”
宋老爷子长长的叹了口气，道：“是她可以看到那些脏东西，对吧？”
柳五爷心头一跳，慢慢道：“小孩子家家哪里能看到什么，这件事情多亏了我身边这位归寒大师。”
归寒一愣，瞬间一炸，瞪向柳五爷，良心呢？人性呢？这推卸责任，栽赃嫁祸的毫不犹豫啊！
看那宋老爷子看过来，忙道：“我只会贴符！别的一根毛也没有看到过！”
宋老爷子又叹了口气，“也是个可怜的孩子。”也不知在说谁，转头又问柳五爷，“我听说她是被拐子拐来的？”
柳五爷眉头一蹙，却笑道：“老相爷是听谁说的？”
“听谁说的不打紧。”宋老爷子让人扶他往软榻上靠一靠，道：“听说她原姓苏，叫蜜娘，是苏州拐来的，这么小就离开爹娘当真是可怜。”
柳五爷越听越觉得不好。
宋老爷子却慢慢不断的道：“我派人去打听了打听，还真是赶巧，一直给我庄子铺子供应茶叶绸缎的苏商就姓苏。”
柳五爷眼皮一跳。
“叫苏勇，他府上就丢了这么一个叫蜜娘的女儿。”宋老爷子看着柳五爷，叹气道：“也是个可怜人，这些日子来一直在找这被拐的小女儿，如今就找到了京城来。”
柳五爷绕在指上的玉佩穗子打了结，缠在他的手指上，勒的越来越紧，他道：“老相爷菩萨心肠，只是怕找错了人。”
“我也是这么想的。”宋老爷子吐出一口气道：“所以我让人带苏勇去认一认，看看是不是他丢的小女儿。”
柳五爷一瞬站起了身，袖子带翻了茶盏，一阵的当啷啷声。
“五爷……”归寒也起身。
宋老爷子看着他，“我听说过你，刚来京城就转手挣了我宋府一大笔银子，又看中了这块地皮，你是个难得的聪明孩子，我想我的意思你不会不明白。”他叹气道：“芳州和你们看宅子的事我都知道，本来是想只要他开心，跟个小丫头胡闹胡闹也就算了，没想到闹出了这样大的乱子，你明白吗？”
他明白，他怎么不明白，话都讲到了这份儿上，他再不明白就是傻子了。
宋老爷子宽容他们，但不会继续留九生在京城，留下九生这么一个奇奇怪怪的人在宋芳州眼皮子底下。
宋芳州是他唯一的孙子，宋家唯一的根，他怎么会容忍这么一个连累了宋芳州的小姑娘还在他身边？只是送走九生，怕是已经是他的仁慈了。
柳五爷缓了缓神色道：“老相爷的意思，我明白。只是，九生如今还是我的人，老相爷总不能随意找个人来说是她的父母就是了。”
“那是自然。”宋老爷子道：“是不是她的爹娘她自会认得，只是你要想清楚轻重，别为个小丫头误了你的大好前程。”
他低头细细解开手指上的穗子，他想九生大概也很想她娘吧，那夜里总是哭着叫娘……
“那么小的孩子，还是跟着爹娘才是。”宋老爷子有些乏了道：“女孩子家家，没有娘教养，多可怜。”
那穗子真难结，柳五爷没了耐性一把捋下，道：“老相爷说的是。”
二十五
苏伯匆匆忙忙的将九生抱上马车，带着嵬度赶去另一家客栈。
九生坐在马车里昏昏沉沉的趴着，将睡未睡间忽然听有个声音说，“我回家了。”
她一个激灵彻底清醒过来，那声音……是薛宁？
她听马车外车马杂乱声，挑开车帘便瞧见一辆白纱装点的马车从她眼前驶过去，风吹动车帘，她看到马车里坐着的一个鬓角花白的老人家，匆匆的一个侧脸，有些眼熟。
她便问苏伯，“这辆马车好奇怪，是哪家的？”
苏伯看了一眼道：“是薛府的，薛邵薛老将军。”
九生一愣，猛然想起她在薛宁的记忆里见到过薛老将军，那时他还没有白头发。
“薛宁的父亲？”九生看着那马车上的白纱缟素，“他这是……”
苏伯道：“薛老将军将宋夫人的遗体接回了薛府，要亲自为她料理后事。”叹了口气，“没有送女儿出嫁，最后却是送女儿离世。”
九生扒在车窗上看着那渐行渐远的素裹马车，薛宁回家了，薛宁是有家可归的，她的父亲接她回家了。
马车停在一家有些偏僻的客栈前，苏伯带九生上楼，安置她好生休息，便匆匆出去了。
九生也不敢多问，只和嵬度坐在房中等着。
不多会儿有苏伯送了午膳进来。
九生忍不住问道：“五爷还没有回来吗？”
“还没。”苏伯并不多话。
九生在桌前坐下，也让嵬度乖乖坐好，又问：“那宋芳州醒了吗？”
苏伯递了筷子给她，道：“姑娘别担心，宋小少爷已经醒了，该是没什么大碍了。”
“他醒了？”九生又喜又担心，伸手去拉苏伯的袖子，又看了看他的脸色收回了手，问道：“那……那他知道宋夫人的事情了吗？”
他该很难过吧……
苏伯也不清楚，只说让她快些吃饭，便又退了下去。
九生并不太饿，用了些白粥，又教嵬度用筷子吃饭，他很聪明，学的又快又好，只是性子有些急躁，拿着筷子几次夹不到鸡肉，便想摔筷子，却是看着九生不敢摔。
九生摆正他的手，夹了一块鸡肉放在他的碟子里，对他道：“说谢谢嵬度。”
嵬度看看碟子里的鸡肉，又看看九生，一咧嘴笑了，“说谢谢……嵬度。”咬字生硬。
“不是说谢谢嵬度。”九生压着鸡肉不让他吃，“是让你对我说谢谢。”
嵬度听不太明白，急吼吼的盯着鸡肉。
九生解释道：“别人帮助你，对你好，你要说谢谢，知道吗？”
嵬度忙不跌的点头。
九生又道：“那我对你好，夹鸡肉给你吃，你要对我说什么？”
嵬度歪头想了想，挠挠头，生硬的道：“谢谢……”
“不客气。”九生满意的笑了，松开手看嵬度一筷子扎着鸡肉就塞进嘴里，学着五爷伸手摸了摸他的脑袋道：“嵬度真棒，学的真快。”
嵬度很受用的眯了眯眼，供着她的手心对她笑。
他长的好看，唇红齿白的，笑起来更好看。
九生小声对他道：“你娘已经去投胎了，她让我好好照顾你，她说你爹是个很了不起的人，你知道是谁吗？”
嵬度不明白的傻笑摇头。
九生又问：“那你背上刻的那个皎字是什么意思？”
嵬度挠了挠背，依旧傻笑着摇头。
“大傻子。”九生骂他。
他也嘿嘿的笑，跟九生说：“不是，大傻子。”
九生抿嘴笑了，小声说：“就是。”拉了椅子到窗下，跪在椅子上推开窗望着楼下的街道。
嵬度跟过来，急的直挠头，“不是大傻子……不许，大傻子。”
街上人来人往，九生可以看到这客栈的门前，五爷一回来她就看得到。
嵬度挤过来，也看着街道，一个字一个字说，“等，五爷。”
九生好不惊奇，捧过来他的脸笑道：“大傻子，你变聪明了啊。”
嵬度纠正，“不是，大傻子。”认真的九生趴在窗上笑了起来，嵬度看着她笑的眉眼尽弯，也跟着笑了，说：“笑，好看，多多笑。”
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