清晨时分，大街上到处都是行色匆匆的人群，李节陪着李祝一同赶往军器局，只不过李祝边走边不放心的问道：“节儿，你确定能解决火药威力变小的问题？”
“父亲放心吧，如此简单的问题，我去了就能解决。”李节淡定的一笑道。
他对火药并不陌生，前世他小时候过年时，成品的烟花爆竹都比较贵，幸好小卖铺里卖散装的火药，花上几块钱称几斤火药，然后自己用报纸就可以做爆竹，可惜后来管的严了，火药不让卖了，再也没办法自己做爆竹了。
看着儿子自信满满的表情，李祝却是暗自叹了口气，他对李节的话还是将信将疑，毕竟军器局里那么多的工匠，有些工匠更是玩了一辈子的火药，连他们都解决不了的问题，李节怎么可能有办法？
军器局设在内城的清凉门外，紧接着秦淮河，上游就是大名鼎鼎的莫愁湖。其实军器局以前并不在这里，而是设在内城，只不过军器局中设有火器局，曾经发生过爆炸，连累了周围的民居，所以后来就被迁到外郭城，周围也严禁外人靠近。
李祝边走边向李节介绍军器局的情况，军器局按照制作武器的种类，分为甲作、弓作、箭作、弦作、杂造作等，本来火药作属于杂造作，不过大明对火器比较重视，已经有成建制的火器部队，所以火器作就从杂造作独立出来单设一作。
不过大明虽然对火药比较重视，但也只是相对以前，对于整个大明军队而言，主要作战方法还是以冷兵器为主，火器只是做为冷兵器的补充，所以火器在军队中的地位还是比较低下的。
也正是因为如此，所以火器作在军器局的地位也不高，以前就算出问题，也没有什么人重视，顶多上头申斥两句，但这次上头却死抓着不放，显然是有人搞鬼。
想到上面这些，李祝也暗叹一声，本来以他的出身，虽然只是李善长的庶子，但也依然可以有更高的职位，只不过他这个人没什么野心，又喜欢打造兵器，所以就一直呆在军器局，不过现在看来，自己这局使的职位恐怕要难保了。
军器局到了，李节也是第一次来这里，只见军器局更像是一个大军营，外面驻扎着一个千户所防守，主要是禁止外人靠近，保护军器局的安全，毕竟这里是打造兵器的地方，如果这里出问题，整个京营大军就要面临无兵器可用的境况了。
李节跟着李祝从大门而入，不过就算是有李祝带着，也要经过严格的盘查，最后还需要李祝替他担保，这才能进到军器局内部。
相比外面的大军营，军器局内部却像是一个个的大工场，按照打造兵器的不同，分为不同的作，作里又细分了许多的工序，里面的工匠各司其职，光是工匠加起来就有上千人。
李祝带着李节径直来到火器作，这里也分为个区域，一个是火药配制，另一个是火器的打造，最后则是火药与火器的整合部，毕竟这里可不仅仅生产火枪和火炮，另外还有霹雳子、火雷子之类类似手雷的火器。
随着李祝的到来，立刻有八个匠头赶来行礼，只不过其中几人都有些无精打采，甚至还挂着黑眼圈，好像睡眠不足似的。
“怎么样，火药威力下降的问题解决了吗？”李祝立刻开口问道，上头让他解决，他也只能把事情交给这些匠头，毕竟他们都是玩火药的行家，比任何人都要了解火药，如果他们也解决不了，那别人恐怕就更没办法了。
几个匠头听到李祝的问话，全都面露难色，最后都看向中间一个头发花白的老匠头，这个匠头看起来大概五六十岁，皮肤黝黑、满脸皱纹，两只眼睛里也满是血丝，身上更是带着一股浓烈的硫磺味，毕竟火药的三种配料中，就数硫磺的味道最冲。
老匠头看到所有人都看着他，这让他也只能硬着头皮上前道：“启禀局使，属下昨日得到局使的吩咐后，一刻也不敢懈怠，带着作里的匠人苦思了一晚上，可……可还是想不出解决的办法。”
李祝闻言也露出失望的神色，来之前他还奢望这些工匠们能想出解决的办法，现在看来只能把最后一点希望寄托在儿子身上了。
“父亲，我能不能先看一下他们是如何制作火药的？”李节倒是没急着解决问题，而是想参观一下，看看这个时代制作火药的流程。
火药作其实有一定的危险性，不过李祝想到李节是来解决火药的问题的，当然要让他了解一下火药的制作，于是也只能点头道：“好吧，李匠头你带路，我们去看看火药的配制！”
李匠头正是那个头发花白的老匠头，他本来还奇怪李祝为什么带一个少年来，现在得知这个少年竟然是李祝的儿子，却让他们也更加奇怪，毕竟李祝行事公允，可从来没有带过家人来局里。
不过奇怪归奇怪，李匠头还是答应一声，随后带着李节父子来到配制火药的区域，火药的配制说简单也简单，无非就是硫磺、木炭和硝石，按照一定的比例混合就行了。
大明这个时代已经摸索出火药的最佳比例，而且对火药的特性也十分了解，比如在安全方面，这里就严禁有明火，也禁止使用任何的铁器，毕竟之前火器作就发生过数次爆炸，每次都是伤亡惨重，有了这些教训，在安全方面当然下足了功夫，这点李节还是十分满意的。
不过除了安全方面外，李节却发现不少的问题，甚至边参观边摇头，虽然大明的工匠对火药已经十分了解了，但他们配制火药的方式却还是十分落后，甚至在李节眼中可以称得上是原始，也难怪会在后续的使用中出现问题。
“父亲，可以了，您让人取一些火药来，我来教他们解决火药威力下降的办法！”李节参观完后，立刻向李祝道。
第二十三章 火器局