真空中没有一丝尘埃。
因为没有空气便没有风，没有上升的气流，即使再微小的尘埃，也不会在空气中漂浮，只会无休止地溅落在大地上。
约翰史密斯行走在站的笔直的黑色机甲队列中，但是已经忘记了那些昔日战友的名字和音容。
当几十年的时间过去之后，哪怕曾经的一切依然历历在目，但是他还是不想回忆。
传讯器中只能够听到他们低沉的呼吸声和近乎野兽的嘶吼的感觉，虽然他们的肉体还活着，但是灵魂却已经接近封冻和腐朽。
这是真正的行尸走肉般的存在，对于人性的追求完全被生存的渴望所覆盖。
约翰史密斯曾经被他们疯狂地杀戮战友掠夺资源的丑态所震撼，乃至于感觉人生观崩溃，肝胆俱裂，但是此时看着它们这幅样子，他并不感觉有任何一丝的甘美。
只感觉悲哀。
“你们让我感到悲哀。”约翰史密斯静静说道。
在公共频道。
“胆小鬼有嘲笑勇者的资格吗？”史蒂芬克劳奇在公共频道中回应着。
所有的机甲驾驶员都保持了沉默，或者说，他们已经放弃了思考的能力，对于约翰史密斯的任何话，都报以绝对的漠视。
乃至于敬礼本身，都只是出于史蒂芬的命令罢了。
他是唯一掌握思考能力的头狼，也只需要他一个人会思考就够了。
约翰史密斯笑了笑：“好的，那么这就是一场胆小鬼和勇者的见面了。”
“我这就来见你。”
这样说着，约翰史密斯迈动自己沉重的步伐，在冰雪的地面，一步一步，走进空洞挂满霜雪的船舱之内。
只剩下两排末日机甲在背后静静注视着他的背影。
同时也一动不动。
如同黑曜石的雕塑，又像是随时择人而噬的石像鬼。
……
……
船舱中的甬道并不漫长，约翰史密斯对于这条补给舰也很熟悉。
至少说是在三十年前很熟悉。
如今史蒂芬率领自己的狼群，屠杀殆尽了远征的军队，从而将全部的军需物资都据为己有，用几百台末日机甲的零部件和能源来供养自己和自己的属下。
当然，作为头狼和唯一的思考者，他占据着最为核心的位置。
也就是最深处最大的舱室。
教堂。
是的，在综合补给舰中，有供士兵们礼拜和忏悔所用的教堂，当约翰走进教堂的时候，迎面就看到了那高高伫立的十字架上所钉死的基督，以及十字架下正站在那里等待着自己的黑色机甲。
史蒂芬克劳奇。
教堂的玻璃是七彩的玫瑰花窗，即使说如今并没有日光可以射入这个教堂投射出来斑斓的色块，但是依靠着补给舰内部自己的电能所制造的光源，依然将这个有着高高拱顶的教堂照耀得光辉严肃。
头顶上的拱顶一副又一副的壁画，从创世纪开始，再到诺亚方舟，再到基督降世，色彩鲜明精致，约翰还记得自己来到这个教堂做礼拜时候的样子。
只是一眨眼间，一切都物是人非。
只有史蒂芬克劳奇站在基督的十字架下，站在教堂的中央，居高临下等待并且注视着姗姗来迟的自己。
“没有想到你会选择在这里欢迎我的到来。”约翰摇摇头，看着前方的史蒂芬说道。
“你可以理解为突发奇想？”史蒂芬的声音阴冷而狂傲。
“在这里，我就是诺亚，是带领人类走向新生的救世主。”
“救世主吗？”约翰嗤笑了一声：“我怎么感觉你是弑亲的该隐，因此获得诅咒。”
在圣经中，该隐是亚当和夏娃的长子，因为亲手杀死了自己的兄弟，而遭到了放逐。
在有些记载中，该隐被视作吸血鬼的始祖。
史蒂芬走下了他所在的圣坛，五米高的黑色机甲巨人站在那些只有不到一米的连排座椅之前，就好像降世的天使而非人类。
“你来这里是为了逞口舌之力吗？”史蒂芬这样说道。
“你以为我来这里是要做什么？”约翰静静说道。
他并没有再向前移动一步。
“我以为你想要来忏悔，然后臣服，跪在我面前乞求我的原谅，以获得活下去的机会。”史蒂芬看着眼前的战友与敌人，当初那场屠杀唯一的幸存者。
“毕竟，当无比接近死亡的时候，你才会明白，生存是多么珍贵的东西。”
“珍贵到可以用自己的一切去换取。”
约翰笑了笑，笑声在两个人之间的电波中回荡：“如果我并不打算这样做呢？”
他笑着问道。
“所以说你也做好了死亡的准备了吗？”史蒂芬反问道：“当初你已经证明了自己的失败。”
“你试图用自己愚蠢的仁慈和正义感统帅这只军队，建立属于你的秩序，但是你的所作所为只会将我们所有人拖向失败与死亡的深渊。”
“你知道什么是死亡吗？那是这个世界上最深最冷的深渊，比外面的空气还要冷的地方。”
“你想要在那里安眠吗？”
“如果你想要的话，你为什么会来到这里？来到我的面前？”
史蒂芬的话语苍老而阴鸷，就好像一把锋利的刀剑，刀刀深入肌肤。
“我失败了。”约翰史密斯开门见山说道。
史蒂芬笑了起来。
但是随即，约翰史密斯的下一句话随之传了过来。
“因为这个世界上，总有些人将自己的性命看作至高无上的东西，为了保全自己肮脏的性命，他们不惜践踏法治与道德，不惜蒙昧良知与信念。”
“我从来没有想到，身为随时捐躯赴国难的军人，也会如此畏惧可能终将到来的死亡。”
话音未落。
史蒂芬抬起了一只手，教堂的穹顶有蓝色的电光降落，然后将约翰史密斯包裹在其中。
那是超高电压的电流，让约翰全身颤抖，也彻底失去了对自身机甲的控制。
而史蒂芬则一步步走到约翰的面前，握紧拳头，用力砸在约翰机甲的头颅上。
只听得一声沉重的撞击声与金属断裂的声音。
约翰机甲的头颅顿时在一拳之下断裂扭曲。
史蒂芬随即伸手抓住约翰机甲的头颅，将他整个提起。
就好像孩子提起了他心爱的变形金刚玩具。
“再说一遍。”
“你想要的拥抱死亡的深渊。”
第十八章 教堂中的对峙