奥斯卡落幕了，彼得-杰克逊携带着“魔戒三部曲：国王归来”强势登顶，以创造历史的姿态为2oo3年的颁奖季画上了句点；与此同时，兰斯执导的“上帝之城”收获三座小金人成为最大黑马，其中最佳改编剧本奖成为了“国王归来”十二项提名之中唯一的缺憾，更是成为了媒体热议的话题。`
许多人都好奇，赢得奥斯卡小金人之后，会有什么影响？
兰斯可以很负责任地说，几乎没有什么影响。因为生活还是要继续，即使是彼得-杰克逊也一样，他可以休假一段时间，他可以庆祝一段时间，但……他还是必须继续拍摄作品，否则仅仅依靠这一座小金人，最慢三年、最快一年，后续效应就会消失，他就会被淹没在人才辈出的好莱坞之中。奥斯卡，仅仅只是人们生活里的一部分而已。
转眼，人们就已经开始为2oo4年的颁奖季忙碌了起来。
“什么？你们打算这部电影在九月上映？你们疯了！”兰斯看着眼前的布拉德-格雷，微蹙的眉宇之间透露着不可思议，直接就摆了摆手，否决了布拉德的提案。
“为什么不能？”布拉德却没有放弃的打算，“‘后天’今天一月份拍摄完毕，五月份就即将上映。如果我们下周开始拍摄，六月之前杀青，等九月份上映是完全有可能的。”
现在布拉德和兰斯正在谈论着“借刀杀人”的合作，奥斯卡结束之后，兰斯认真阅读了这个剧本——除此之外还有其他两个剧本，毋庸置疑，“借刀杀人”顺利脱颖而出。于是兰斯联系了布拉德，表达了合作的倾向，这就有了今天的碰面。
不过，显然双方存在着巨大的分歧。
“你们剧本写好了？演员找好了？拍摄场地找好了？分镜头示意图画好了？剧组筹备好了？最最重要的是，我还没有点头同意呢。`”兰斯一连串的话语却毫不退让，即使面对着布拉德。他也没有退缩的打算。“所以，不要和我说下周开始拍摄、六月之前杀青，现在整个项目没有任何事情确定下来，你们就打算九月上映。这完全就是疯狂的想法。”
不是因为兰斯不在乎派拉蒙的合作，而是因为经历过“上帝之城”和“后天”两部作品截然不同的拍摄形态之后，兰斯深刻地意识到，不要为了拍片而拍片，否则最终影响了作品的质量。受伤害的终究还是目前没有任何根基的混沌影业。
布拉德被兰斯一连串的反驳，却没有慌张，反而是露出了一抹笑容，缓缓依靠到了椅背上，开口询问到，“说说你的条件。”
“你知道我的条件。”兰斯看到了布拉德的动作，也没有着急，双手依旧放在桌面上，放松而自然地说到。
“最终剪辑权？”布拉德微微扬起了尾音，然后就看到兰斯勾了勾嘴角。露出了一抹淡定的笑容，布拉德却缓缓摇了摇头，“拜托，你知道这是不可能的。”目前兰斯仅仅只有一部“上帝之城”作为代表作而已，“后天”还没有上映，质量和成绩都尚未可知，“借刀杀人”会找兰斯来执导，看中的不仅是他的才华，还有他的新人资历——这也就意味着主动权是控制在派拉蒙手中的，所以他们肯定不愿意轻易放权。
但问题就在这里。派拉蒙渴望拍摄出一部商业电影，兰斯却希望这部作品能够在商业和艺术的结合道路上走得更远。那么最终剪辑权就是核心要素，兰斯必须拿到手里，否则即使他完成了拍摄。最终派拉蒙剪辑出另外一个风格版本，兰斯所有的努力都功亏一篑，这就太不划算了。
更糟糕的情况就是，“借刀杀人”最终剪辑版本糟糕透顶，兰斯通过“上帝之城”累积下来的名声一夜之间归零。`派拉蒙可能只是损失了几千万美元，但兰斯却会被直接打回原形——毕竟兰斯不是那些拥有多部精彩作品累积的优秀大导演。他现在只能算是初出茅庐的天才新人而已。
这，是一把双刃剑。
兰斯现在需要做的，就是充分利用这把双刃剑的有利一面，为自己牟取更多的主动权。比起简单粗暴的“后天”来说，“借刀杀人”可以承载的希望更多，派拉蒙自然也就更加贪心。贪婪，总是让事情变得更加复杂起来。
“所有的演员都可以由你们来挑选。”兰斯没有着急着否决所有可能性，而是主动开始抛诱饵。
布拉德笑着摇了摇头，“这不是重点。”
兰斯却没有轻易放弃，“告诉我你们现在手中的演员人选。”
布拉德不太明白兰斯这个举动的意义，微微皱着眉头，仔细打量起了兰斯，可是兰斯那微笑的脸上却很难寻找到任何破绽，这让布拉德有些摸不准兰斯的想法，犹豫了一下，他还是开口说到，“职业杀手本来已经谈妥了罗素-克劳，但他决定和妮可-基德曼拍摄新作品，于是放弃了签约，我们现在的目标是科林-法瑞尔（-farre11）或者爱德华-诺顿。”
“你们果然不愿意放弃‘狙击电话亭’的风格。”科林就是“狙击电话亭”的男主角，兰斯的回答让布拉德微微摊开了双手，没有否认派拉蒙这样的想法，兰斯扯嘴笑了笑，表示了自己的无奈。
爱德华是没有问题的，他的表演一向细腻之中不乏爆力，而且角色灵魂深度也总是让人侧目，不过在“借刀杀人”这部作品里，爱德华更适合出租车司机这样的角色，而不是职业杀手。
至于科林，他在好莱坞是一朵奇葩，赢得无数机会却总是红不起来，自己一次又一次地因为酗酒、吸\毒、性\瘾而搞砸了所有机会，但神奇的是他又总是能够再次寻觅到机会，然后再一次搞砸，他有天赋，但不懂得运用，他也不适合职业杀手，因为他的表演太过一根筋。
“你们考虑过汤姆-克鲁斯吗？”兰斯的提案让布拉德直接就愣住了。
兰斯知道派拉蒙希望“借刀杀人”拍摄成为商业片，如果有汤姆这样的票房号召力在，确实是最好的选择。
不过，邀请汤姆有一个严重问题——汤姆是现在好莱坞两千万俱乐部成员，他的片酬根本降不下来；而且，仔细观察汤姆的电影就会现，他的电影只有他一个大牌，其他都是籍籍无名的新人，或者是物所值的中坚演员，因为这些演员不能参与票房分红，这可以确保汤姆的利益最大化——除了像史蒂文-斯皮尔伯格这样的大导演，就连导演的位置汤姆也倾向于那些名声不响却实力过硬的导演。
换而言之，如果男主角挑选汤姆，“借刀杀人”整个剧组的安排都需要做出调整了。
布拉德不得不承认，听到兰斯的这个提案，他的第一个想法是——完美的主意！可随即他就否决了，“你知道我们邀请不起他。”“借刀杀人”这个剧本没有涉及到任何特效，可以说是一部黑色犯罪电影，所以成本注定不高，六千万到六千五百万就是派拉蒙的预算极限了。仅仅一个汤姆，就可以花费剧组的三分之一预算，甚至就连兰斯的分红都要割让一部分才行。
“你告诉我，如果我可以说服汤姆加盟，你们是否愿意把最终剪辑权交给我，我可以努力让电影在十二月上映。”兰斯此时却卖起了关子。
布拉德眼神微微一闪，原来兰斯主动把“演员挑选权”让出来，打的是这样的主意，但布拉德隐隐觉得事情肯定没有那么简单，因为汤姆的加盟会让兰斯损失大部分利益，甚至会陷入被动，仅仅只是为了一个最终剪辑权，这不是平等交易。
不过，布拉德也知道，兰斯肯定不会轻易亮出底牌，于是，他避重就轻地说到，“如果是汤姆加盟，他势必是制作人之一，你知道他对剧组的控制/欲/吧？”为了保证电影质量，汤姆也是事必躬亲的那种个性，到时候汤姆和兰斯起冲突的话……“你确定可以在十二月上映吗？说不定就要推迟到明年暑期档了。”
不过兰斯同时也知道，汤姆是一个聪明人，对于商业动作电影，他是专家，所以他势必会牢牢掌握控制权；但对于艺术电影，尤其是涉及到表演方面的电影，汤姆的姿态一向摆得不高，即使是“木兰花”这样的电影，他都任凭保罗-托马斯-安德森指挥。
“这是我的事，你只要告诉我，最终剪辑权能不能给我。”兰斯也学布拉德一样四两拨千斤，重新绕回了核心话题。
这一次，布拉德沉默了，其实派拉蒙的坚持还是在于作品质量——希望电影能够在票房方面有更多建树，外人不知道，但布拉德却清楚，派拉蒙现在内部的收支严重不平衡，他们需要这样中等投入却能够换取高回报的作品，“借刀杀人”显然是一个不错的项目，借助兰斯这样资历不高却实力过硬的导演，从口碑入手，再加上正确的宣传，电影就成功一半了。如果再加上汤姆的话……
想到这里，布拉德也离开了椅背，缓缓靠近了桌子，目不转睛地看着兰斯，脑袋里的思绪转了两圈，提出了自己的条件，“如果你愿意出演出租车司机的话。”
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