大理寺，风雷堂。
鹤非揉着眉心看着牡丹楼血案汇总回来的资料，越看越发愁，发愁的不是案件死了多少人，上百人的屠村大案他都办过，发愁的是这个凶手竟然没有留下任何的蛛丝马迹，就像是这些人本来就是被毒蛇咬死的一样。
“可能吗？”鹤非问过自己。
答案是绝对不可能，这些人虽然表面上是被毒蛇咬死的，但一定还有幕后凶手，不然，为什么死的只有牡丹楼的人，旁边的住户却丝毫未伤，而且方圆百米之内，一条蛇的影子都找不到。这些蛇，这像是军队一样，组织严密，分工明确，进退有序。
“大人，您看这件事情应该怎么处理，毕竟是死了这么多人，查不出来结果，跟上面没法交代啊，不然就写上蛇疫，您看如何？”
“蛇疫？这蛇疫的范围未免太过集中了吧，只局限在牡丹楼？你当上面的大人都是傻子吗？”鹤非冷声训斥道。
“可确实是一点线索都没有啊，这案子怎么查，毫无头绪。”
鹤非没有回答属下的问题，他皱着眉又把卷宗从头到尾看了一遍。忽然，一个细节引起了他的注意，“除了老板跟伙计，昨天晚上在牡丹楼登记入住的人，账簿上写的是二十八人，为何这客房的尸体只有二十五具？客栈里应该还有三个人的？”
“禀告大人，根据昨晚食客的叙述再加上尸体的身份对照，原本确实还有三个人。一个是钱府的少爷钱书笑，他在昨晚领着一名外地来的女子住在天字第一号房，还有一个人叫叶缺，也是从外地赶来洛阳探亲的。只是后来，这钱书笑和叶缺一起离开了，房钱都记在钱书笑的名下，看样子应该是一夜未归。”
“钱书笑？叶缺？”鹤非默念了两遍，“还有一名女子呢？”
“不清楚，询问了好几个昨晚在此处就餐的食客，都说没见过她下楼，此女子相貌极美，不会有人记错。”
“有姓名登记吗？”鹤非问道。
“没有，住房登记上只有钱书笑的名字，后面简单标注了一个数字‘二’。”
手指在案桌上敲了几下，鹤非一拍桌子站了起来，“给我去查一下这个钱书笑还有叶缺，我有预感，这两个人有问题。”
“对了，你刚才说钱府？哪个钱府？”
“朱雀大街一号宅，洛阳第一富商的那个钱府。”
“知道了，小心行事，不要打草惊蛇。还有，别给大理寺招惹不必要的麻烦，三日内必须找到破案的线索，不能让御史台看咱们笑话。”
鹤非这边安排好了一切，叶缺那边也从修炼中醒来，吸收天地灵力，可比普通人的睡觉更加能提神醒目，昨夜的画妖也不知是在这山水中修行了多久，汇聚的灵力十分充沛，如果全部给一名武夫，几乎够其提升一个品阶了。
再加上叶缺用的是偷灵法阵，几乎没有浪费一丝一毫的灵力，所以，一夜之间，他的境界基本上就稳定下来，天元也有了些许的增长。昨夜骗那画妖一手，归根结底还是因为叶缺体内能调动的元力确实不多，如果换做现在，何须废话。
一剑解决不了？
那就两剑！
“咣咣咣。”
“咣咣咣。”
一阵急促的敲门声响彻钱府绿竹苑。
“里面有人吗？”
“起床了吗？”
这么大的敲门声，竟然出自一名女子。
刚刚醒来的叶缺眉头一皱，“这钱府也算是豪门大族，府中的丫鬟婢女为何这般没有规矩，敲门需要用那么大力气吗？客人又不是聋子，昨夜明明告诉了那个钱书笑，自己喜欢清静，不喜欢吵闹。”
没有理会这急促的敲门声，叶缺慢条斯理的收拾好自己的床铺，然后将桌子上的山水画卷卷起来放到角落里，仔细整理了一下衣服，这才走过去开门。而这时候的房门已经快要被敲烂了，并且速度是越敲越快，声音是越敲越响。
吱扭一声，房门终于被打开，几乎就是同时，一个身影就扑向了叶缺怀里。
脚下一挪，身子下意识的往一侧闪开，经过无数次战斗的叶缺，大脑对身体的某些控制几乎不需要思考。
“嘭！”
“啊！”
肉跟地面的撞击声，伴随着一声惨叫。
低头仔细一看，竟然是昨夜自己救下的钱府大小姐钱书画，昨夜看此女子相貌端庄，提笔做画，气质非凡。这时候再看，撇着腿坐在地上，一边呲牙咧嘴一边使劲的揉着自己的肩膀。
只看了一眼，叶缺就明白，为何钱书笑会斩钉截铁说自己的姐姐，从不碰笔了。就听这早晨凶悍的敲门声，这霸气的坐姿，这呲牙咧嘴的气质，不给开门就打算直接撞，活脱脱一个女汉子嘛。让叶缺说，这姑娘真不应该叫钱书画，钱书霸还差不多。
叶缺疑惑的看着钱书画，不说话但意思很明显，“您这是干什么呢？”
瞥了叶缺一眼，钱书画中气十足的说道，“别看了，扶我一把。”
说着还真朝叶缺伸出了手，完全不在意什么男女授受不亲的条文。
叶缺才不会接她的手呢，修行之人大多是完美主义者，在地上抹了一把土的手，再娇嫩他都不会主动扶，“自己起来。”
“能起来我用你扶啊。”钱书画大声说道，“疼！没看到摔倒了吗，开个门也不知道说一声，敲这么多下，你听不到啊？”
“我不聋。”
“不聋你不开门？”钱书画眉头都挑了起来。
叶缺轻轻抬脚一勾，餐桌旁的椅子便稳稳的落在钱书画手边，意思是你可以扶着椅子起来，至于她刚才质问的为何不开门，叶缺才懒得解释呢。
到底是用椅子扶，还是用手扶，钱书画到是不挑，撑着椅子便爬了起来。刚起身抬手便朝叶缺肩膀上拍了一下，或许是因为距离太近，也或许是因为叶缺根本就没有料到，这一巴掌还真让钱书画拍到了，“谢谢了啊，昨天晚上的事情我已经听阿笑说了，是你救的我。难怪这段时间，老是觉得没精神，手腕还一直疼，原来是被妖怪蛊惑了，还让我没日没夜的画画，亏这妖怪想得出来，本小姐……”
钱书画指手划脚的越说越起劲儿，可话还没说完，就见旁边的叶缺，表情越来越难看。
随后就看到了叶缺肩膀上留下的灰色巴掌印，比了比自己的手，钱书画尴尬的笑了笑，“不好意思，不好意思，没注意，没注意。”
一边笑，钱书画一边说道，“我是来表示感谢的。”
“你弟弟已经谢过了。”
“他是他，我是我。”
“好，那你谢吧。”
只见钱书画鬼鬼祟祟的从衣服袖子里掏出一本书，并且郑重其事的放到叶缺身前，“这是我之前花重金求得的秘籍，本来是要自己用的，但听说你是高手中的高手，那还是先给你用吧。”
“怎么样，这诚意够吧。”钱书画底气十足的说道。
叶缺看了一眼身边的所谓秘籍，当即就转身离开了，一句话都没说。
“喂，秘籍你都不要啊？你干脆别叫叶缺了，叫缺心眼儿多好。”说完钱书画还小心翼翼的把那本‘秘籍’又收了起来，“不要拉倒，本小姐还不稀罕给你呢，回头送给我家云海，他一定喜欢。”
钱书画把‘秘籍’收起来的瞬间，只见那发黄的封面上，写着刚劲有力的四个大字，“绝世秘籍！”
至于叶缺，真是懒得搭理这个奇葩大小姐，“说我缺心眼？可笑，白痴都能看出来那东西铁定是骗人的，谁家的秘籍起个绝世秘籍的名字？这不开玩笑嘛！”
刚走出去没几步就遇上了匆匆赶来的钱书笑。
“先生，昨晚休息的还好吧。”钱书笑虽然看上去有些匆忙，肯定有事，但还是先问候了叶缺。
想了想刚才神经病一样的钱书画，叶缺张嘴就说，“不好。”
两个字算是把话给聊死了。
“这……”
“说吧，什么事儿？”叶缺看钱书笑憋的实在难受。
“花魁酒会今天便会开始，咱们得赶快去了，路有些远，需要坐船，可能要委屈先生一段路程。”钱书笑说着从怀里取出来一个红色的请柬，递给叶缺。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
春雨过后的神都洛阳美不胜收，城外的洛水更是波纹荡漾，岸边绿树红花，钱书笑跟叶缺坐着一条豪华的游船顺流而下，据钱书笑说，这花魁酒会，每次召开的地点都不一样，这次是在洛水下游的铁甲龙船上。
叶缺坐上船的时候，将军府的大门也打开了，叶云海领着一队人马奔驰出府，他手上也握着一份红色请柬，洛水岸边同样有一条船在等着他，船边站着一个姑娘，一颦一笑媚到了骨子里。
千里之外的长安城，有座楼，高十八层，楼前挂一匾，上书‘摘星’。
此时，摘星十八楼的顶楼，一名老者双目通红，在他的身前直愣愣的竖着十三枚铜币，“星辰变，尸骨山，万妖出，河卒现。”
“天地无常，生路在何方？”
第八章 花魁酒会